Projet XPEAKS

Pour un projet de cette envergure, l'expérience, les compétences, la préparation et le bon équipement sont essentiels. Mais le choix du bon partenaire est encore plus important. Grimper et marcher plus de 71 645 mètres de dénivelé en 271 heures sur un terrain alpin extrême et voler plus de 61 heures dans des conditions extrêmes, cela ne peut pas se faire avec n'importe qui. Pour cette aventure, Peter a d'abord pensé à Chrigel. Ils avaient déjà prouvé leur parfaite harmonie au sein de l'équipe lors de précédentes compétitions alpines. Chacun connaît les forces et les faiblesses de l'autre, chacun donne le meilleur de lui-même - sans la pression de devoir prouver quelque chose.

Le rêve d'une vie devient réalité lorsqu'on y ajoute des règles et des délais. C'est ainsi que Peter et Chrigel créent leur propre aventure. Ils définissent dix règles simples et pragmatiques - non pas pour rendre les choses plus difficiles qu'elles ne le sont déjà. Ils créent ainsi une base leur permettant de réaliser une aventure originale qu'ils pourront se remémorer avec fierté en cas de succès. Qu'ils finissent par y parvenir ou non est secondaire. Que cela devienne un record ou non l'est tout autant. Le chemin lui-même n'est donc pas seulement le but au sens proverbial du terme. Et pour atteindre 82 sommets, il doit en être ainsi.

Pour Chrigel, une aventure est une grande énigme qu'il faut résoudre. Huit fois déjà, il a pu trouver la meilleure solution lors des Red Bull X-Alps ; depuis, il connaît les Alpes comme sa poche. Mais chez lui aussi, une certaine lassitude de la compétition s'installe à un moment donné et la maladie de Lyme diagnostiquée au printemps 2024 a donné à Chrigel une nouvelle perspective sur le vol. Même la course d'aventure la plus difficile du monde n'est plus tout à fait aussi stimulante après toutes ces années que la première fois. Alors pourquoi ne pas tenter quelque chose de complètement nouveau ? Et si on pouvait refaire quelque chose pour la toute première fois, sans chronomètre, mais en augmentant la difficulté d'un cran ? Marche & Grimpe & Vol dans en haute montagne comme un défi d'un tout nouveau niveau.

Selon la définition de Chrigel, l'aventure commence là où le plan s'arrête. Le projet XPeaks a plus que répondu à cette définition, il lui a même ajouté une nouvelle dimension. Le vol en haute montagne est une autre paire de manches en raison des conditions météorologiques et du terrain. Pour Chrigel, l'incertitude est une composante élémentaire de l'aventure - ce facteur est plus important dans ce projet que dans toute compétition. Dès le sommet de l'Aletschhorn, les deux hommes réalisent que le projet a des dimensions gigantesques. C'était le premier sommet, le défi était grand et c'est là qu'ils comprennent : « Maintenant, il y a encore 81 autres sommets ». La « big picture » est souvent bien trop grande, la règle est d'avancer à petits pas.

Celui qui reconnaît l'incertitude comme source d'inspiration apprend à en profiter. Non seulement l'altitude alpine, mais aussi le vol apportent une nouvelle dimension à l'ascension des 4000. Faire de grands projets avant le départ ne fonctionne pas ici. La bonne décision n'est souvent prise qu'au dernier moment, on ne sait pas exactement où l'on va atterrir ou jusqu'où l'on va arriver. C'est ce facteur qui rend la course si passionnante. Parce que tout est possible : prendre de l'altitude et atterrir au sommet suivant, être contraint d'atterrir sous le vent sur un glacier avec une finesse de 3 ou descendre en spirale à 28 m/s.

Si, d'un côté, l'alpinisme et le vol se déroulent au plus haut niveau, il y a aussi toujours des moments qui ramènent les deux hommes à la réalité. De nombreux refuges de montagne n'ont ainsi plus de place disponible au dernier moment, si bien que Peter est devenu en plus un pro de la négociation. Avocats contre places de couchage. Les restaurants ne se soucient pas non plus de l'aventure qui bat des records, la fermeture des établissements est la fermeture des établissements. Ainsi, tard le soir, Chrigel tente par exemple encore l'aventure culinaire appelée distributeur automatique de pizzas.

Selon la devise « au moins l'un de nous doit avoir du plaisir », Peter et Chrigel se complètent non seulement dans leurs points forts, mais aussi dans leurs points faibles. Souvent, ce sont les départs par vent fort sur une petite superficie en terrain escarpé que Peter n'oserait sans doute pas tenter seul et pour lesquels le calme et le soutien de Chrigel s'avèrent payants. Ils échangent ensuite les rôles sur des crêtes étroites et glacées : On y voit un Peter détendu en tête et un Chrigel qui pourrait parfois s'imaginer plus beau que d'entreprendre un sprint vers les sommets de la région du Mont-Blanc peu après minuit, dans des conditions peu hospitalières. La devise du projet est donc à la fois plus sérieuse et plus importante qu'on pourrait le penser au premier abord.

L'un des plus grands dangers d'un projet de cette envergure est peut-être, en fin de compte, son propre ego. En 51 jours, Chrigel et Peter ont senti à maintes reprises qu'il est essentiel de mettre son ego de côté pour réussir et assurer sa sécurité. Piloter une aile B alors que l'on vole habituellement en haute altitude ? Bien sûr. Se laisser tirer par la corde en tant que guide de haute montagne par un parapentiste professionnel parce que ses forces diminuent ? Sans hésitation. Admettre que le prochain pas est de trop ? Dans tous les cas. Pour tous les deux, il n'y a a priori aucune raison de s'excuser pour quoi que ce soit. Ils savent que chacun fera de son mieux. Et c'est exactement ce qui s'est passé.